- mars 21, 2024
- Envoyé par : EMI
- Catégorie : Divers sur la santé
Dans le domaine de la recherche biologique et médicale, les outils moléculaires jouent un rôle essentiel. Parmi ceux-ci, on trouve les anticorps, largement utilisés depuis plusieurs décennies, et plus récemment, les aptamères. Ces derniers sont des alternatives innovantes aux anticorps dans diverses applications telles que la détection, l’imagerie ou la thérapie. Mais pourquoi choisir les aptamères plutôt que les anticorps ? Dans cet article, nous vous présentons 3 raisons principales qui font des aptamères une option intéressante à considérer.
La production des aptamères est rapide et moins coûteuse
Tout d’abord, il convient de souligner l’un des principaux avantages des aptamères : leur mode de production. Pour produire des aptamer, vous pouvez contacter une entreprise de biotechnologie. En effet, alors que la production d’anticorps nécessite l’utilisation de cellules vivantes, souvent animales, celle des aptamères repose sur des méthodes de synthèse chimique in vitro. Cette différence présente plusieurs atouts pour les aptamères.
La synthèse de ces oligonucléotides synthétiques ne prend généralement que quelques heures à quelques jours. Tandis que la production d’anticorps peut prendre plusieurs semaines, voire plusieurs mois.
Puisqu’ils ne requièrent pas de système biologique complexe ni d’entretien d’animaux, les aptamères sont moins coûteux à produire que les anticorps.
La production d’anticorps implique souvent l’utilisation et la manipulation d’animaux de laboratoire, posant des questions éthiques. De plus, cette pratique a un impact écologique par le biais de la consommation de ressources (nourriture, eau) et de la production de déchets. En revanche, les aptamères sont fabriqués in vitro, sans avoir besoin d’animaux ou d’écosystèmes spécifiques.
En outre, la synthèse chimique des aptamères permet une qualité et une homogénéité constantes entre les lots. Ce qui est crucial pour assurer la reproductibilité des résultats d’une expérience à l’autre. A contrario, quelques variations peuvent exister dans les lots d’anticorps produits à partir d’animaux. Cela en raison de différences génétiques et physiologiques entre les individus et des conditions de production.
Les aptamères présentent des propriétés physico-chimiques supérieures
Outre leur production plus simple et moins coûteuse, les aptamères disposent de caractéristiques physico-chimiques avantageuses. Ces caractéristiques peuvent s’avérer être des atouts majeurs dans diverses applications :
- Une plus petite taille
Les aptamères sont généralement beaucoup plus petits que les anticorps (une trentaine de kilodaltons contre environ 150 kilodaltons pour les IgG). Cette petite taille leur confère une meilleure capacité à pénétrer dans les tissus. Elle leur permet d’atteindre les cibles d’intérêt, ainsi qu’une diffusion plus rapide dans les échantillons biologiques.
- Une grande stabilité
En raison de leur structure à base d’acides nucléiques, les aptamères possèdent une excellente résistance aux variations de température, de pH ou de contenu ionique. Cela contraste avec la sensibilité des anticorps aux conditions environnementales qui peuvent compromettre leurs performances.
- Une régénération possible
Contrairement aux anticorps, dont l’affinité est irréversible et nécessite souvent un remplacement systématique après utilisation, certains aptamères sont capables de revenir à leur état initial après avoir été liés à leur cible, permettant ainsi une réutilisation.
- Une haute spécificité
Grâce à leur processus de sélection in vitro (appelé SELEX), les aptamères sont sélectionnés pour leur affinité et leur spécificité vis-à-vis de leur cible, minimisant le risque de faux positifs ou négatifs dû à des interactions non spécifiques.
La combinaison de ces propriétés physico-chimiques fait des aptamères des outils prometteurs dans le domaine thérapeutique. Il s’agit notamment des applications de ciblage spécifique d’antigènes et d’inhibition de protéines ou de processus biologiques. Par exemple, leur plus petite taille ainsi que leur grande stabilité et régénération sont particulièrement intéressantes pour la conception de traitements anticancéreux, où une pénétration efficace dans les tissus tumoraux et une réduction des effets indésirables grâce à une meilleure spécificité sont cruciales.
Une adaptation possible aux conditions expérimentales
Enfin, les aptamères ont l’avantage de pouvoir être modifiés chimiquement pour s’adapter aux besoins spécifiques de leurs applications :
- Des modifications pour améliorer la stabilité : bien qu’ils soient déjà très stables, certains aptamères peuvent être encore renforcés en ajoutant des groupes chimiques spécifiques pour résister à un éventail plus large de conditions ou augmenter leur durée de vie.
- Un marquage facile : les aptamères peuvent être couplés à diverses molécules fluorescentes ou isotopes radioactifs pour faciliter leur détection, sans compromettre leur affinité ni leur spécificité.
- Une capacité à servir de véhicules de médicaments : les aptamères peuvent être modifiés pour transporter des médicaments ou autres molécules vers des localisations spécifiques, avec une libération contrôlée à proximité de leur cible.
En conclusion, les aptamères offrent des avantages non négligeables par rapport aux anticorps pour de nombreuses applications. Leur production plus rapide et économique, associée à leurs propriétés physico-chimiques supérieures et leur adaptabilité, en font une alternative intéressante à explorer pour la recherche, le diagnostic, l’imagerie et la thérapie.